Toni Krahl, cantante del grupo City durante décadas, recibe la Orden al Mérito de la República Federal de Alemania poco antes de cumplir 75 años - y al principio apenas podía creerlo: "Recibí una carta muy, muy sorprendente de la Oficina del Presidente Federal, con un águila federal dorada. Luego leí que no sólo me habían invitado, sino que me habían reservado como homenajeado", declaró el músico a la Agencia Alemana de Prensa. "Estaba en casa, así que no tuve ninguna sospecha en dirección a "Cámara oculta"".
El 1 de octubre, el Presidente Federal Steinmeier homenajeará a 28 ciudadanos comprometidos con los valores de la democracia, por ejemplo en la ciencia, la empresa, el arte y el deporte. En el homenaje a la cantante se lee: "Con el grupo City, su líder Toni Krahl se convirtió en una leyenda del rock no sólo en la RDA. En medio país y la ciudad cortada, como dice una de sus canciones, cantó sobre la actitud ante la vida de todo un país". City se retiró de los escenarios en 2022, 50 años después de la fundación de la banda.
"Ya me siento muy honrado", informó Krahl. "También llevaré un buen traje. Cuando te encuentras cara a cara con una personalidad como el Presidente Federal, sientes cierto temor."
Ahora se encuentra en ilustre compañía. Poco antes del Día de la Unidad Alemana y 35 años después de la revolución pacífica, otras personalidades con raíces en la RDA serán homenajeadas junto a Krahl en el Palacio de Bellevue. Entre ellos se encuentra la pareja de fotógrafos Ute y Werner Mahler -cofundadores de la agencia fotográfica Ostkreuz-, así como los escritores Lutz Seiler ("Kruso", "Stern 111"), Helga Schubert ("Vom Aufstehen. Ein Leben in Geschichten") y Barbara Honigmann ("Roman von einem Kinde"). Günther Dilling, jefe de huelga de una brigada juvenil en Berlín Este durante el levantamiento popular del 17 de junio de 1953, también recibió la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania.
Toni Krahl había protestado contra la invasión de las tropas del Pacto de Varsovia en Praga en 1968 cuando era un estudiante de bachillerato - y posteriormente fue encarcelado. Exactamente 40 años después, recibió "la orden más alta para extranjeros" de manos del Primer Ministro de la República Checa, según informó él mismo. Así que no recibió la primera condecoración estatal.
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