La empresa federal Wismut ha concluido la rehabilitación de uno de los mayores emplazamientos contaminados por la minería del uranio en Sajonia. La empresa de rehabilitación minera anunció el viernes que en los últimos 30 años se han invertido unos 300 millones de euros en la conservación de la instalación industrial de gestión de residuos de Helmsdorf, a las afueras de Zwickau. La planta se utilizó para procesar mineral de uranio durante la época de la RDA.
El saneamiento fue una de las tareas más difíciles desde el punto de vista técnico, ecológico y financiero. "No había experiencia nacional ni internacional en la remediación de instalaciones de gestión de estériles de este tamaño".
50 millones de metros cúbicos de residuos radiactivos
Empezó con la prevención inmediata de riesgos tras el fin de la extracción de uranio en Sajonia y Turingia en 1990, cuando se almacenaron 50 millones de metros cúbicos de residuos radiactivos, los llamados estériles, en una superficie de unas 200 hectáreas. Al principio se cubrieron los bordes para evitar que el polvo radiactivo fuera esparcido por el viento. Después se bombeó el nivel de agua, que alcanzaba los 15 metros de altura, y se drenaron los lodos para poder cubrirlo todo con distintas capas. Gran parte del material procede de una pila de residuos de la vecina Crossen. Unos 3,25 millones de metros cúbicos fueron transportados desde allí a Helmsdorf durante un periodo de unos 20 años mediante un sistema especial de cintas transportadoras.
La superficie está ahora diseñada de tal forma que el agua pueda drenar de forma natural y penetre lo menos posible en el suelo, según Wismut. Sin embargo, los lixiviados tendrán que recogerse y limpiarse durante muchos años. Además, en el emplazamiento seguirán funcionando más de 140 estaciones de medición para controlar el estado en el futuro.
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