Emil Forsberg tenía lágrimas en los ojos tras su magnífico último acto con la camiseta del RB Leipzig ante su público. "El viaje ha sido increíble. Estoy muy agradecido. Ha sido un honor jugar aquí. Me encanta este club, esta ciudad, los aficionados", declaró Forsberg tras su actuación de gala en la victoria por 3:1 (1-1) contra el TSG 1899 Hoffenheim el sábado en el canal de televisión Sky. Inmediatamente después, el internacional sueco fue despedido oficialmente al Red Bull New York.
"Emil Forsberg, Emil Forsberg", resonó en el estadio mientras el hombre del número diez daba su vuelta de honor al son del clásico de Frank Sinatra "New York". Sus compañeros de equipo aplaudieron de fondo, tras haber celebrado ya a Forsberg.
"Han sido unos años maravillosos, dos copas ganadas al final, jugamos la Liga de Campeones todos los años. Ese era el objetivo aquí. Todo lo que imaginaba ha sucedido", dijo Forsberg sobre sus nueve años con la camiseta del Leipzig. Y su último partido en casa volvió a ser un gran espectáculo: primero adelantó al RB poco después de saltar al campo como suplente, y luego dio la asistencia del siguiente gol. Como resultado, el club sajón de la Bundesliga ha escalado hasta el tercer puesto de la tabla por el momento.
"Es genial. No todos los días se consigue un partido tan emotivo. Es un gran tipo", comentó entusiasmado su compañero de equipo de toda la vida, Youssuf Poulsen. Poco después del partido, su nuevo club anunció oficialmente el traspaso en invierno. Forsberg recibirá un contrato en Nueva York hasta 2026, incluyendo una opción por un año más.
Antes de la gran despedida, sin embargo, fue otra hazaña de fuerza para el Leipzig. Lukas Klostermann (minuto 34) adelantó al equipo de Marco Rose ante 42.946 espectadores en el Red Bull Arena antes de que Ozan Kabak (42) empatara. Forsberg (71) devolvió la ventaja y Mohamed Simakan (74) la aumentó.
Aunque el fichaje récord del RB, Poulsen, fue la primera muestra de respeto con su cabezazo a los dos minutos, la afición celebró a su "Mister RB" Forsberg, sin rastro de protesta de la DFL. "Contigo en la League One y en toda Europa, gracias por 9 años de compromiso y pasión", rezaba una pancarta en el bloque de aficionados. Después de 324 partidos de competición, jugó su último partido en casa.
En las gradas, el director deportivo del New York, Jochen Schneider, y el entrenador, Sandro Schwarz, analizaron personalmente la actuación del excepcional futbolista después de que entrara como suplente en el minuto 66, y no les decepcionó.
Al principio vieron un partido desigual. El Hoffenheim, que había viajado al partido con cinco victorias a domicilio en su haber, se limitó a plantarse atrás ante los sajones. Sin embargo, el RB tuvo al principio pocas soluciones creativas en su continuo ataque. El TSG contragolpeaba de vez en cuando. Tras ganar el balón, los visitantes cambiaron rápidamente a jugadores en inferioridad numérica, pero Simakan fue capaz de despejar a córner el disparo de Ihlas Bebou desde una posición de media derecha (24').
En el otro extremo, John Anthony Brooks estuvo a punto de cabecear un saque de esquina (26') hacia su propia portería. A continuación, Benjamin Henrichs (29') probó suerte con un potente disparo desde la frontal del área que se marchó por encima de la portería. Pocos segundos después, el portero del TSG, Oliver Baumann, rechazó el disparo de Poulsen tras un pase en profundidad de Christoph Baumgartner.
Fue un partido de paciencia para los campeones de la Copa alemana. Tras un saque de falta, Poulsen cabeceó el balón al centro, donde Simakan falló inicialmente al despejar un defensa antes de que Klostermann (34') rematara a la red el rechace desde dos metros. Sin embargo, el gol fue más bien un toque de atención para el Hoffenheim. Kabak (42') anotó de cabeza el gol del empate en un lanzamiento de falta. El guardameta del RB, Janis Blaswich, que salía a la carrera, no logró atrapar el balón. Incluso antes del pitido del descanso, Kevin Vogt embistió en el área a Lois Openda, que por lo demás estaba pálido, sin posibilidad de hacerse con el balón, y el Leipzig reclamó con vehemencia un penalti, sin éxito.
Tras el paso por vestuarios, Baumann se vio impotente para detener el disparo de Xavi Simons (50') desde 16 metros, pero el balón rebotó en el campo por la parte interior del poste. Al Leipzig le seguía costando construir juego. Forsberg iba a cambiar la situación al cabo de poco más de una hora. Antes de ser sustituido, Rose le dio un abrazo. El público de las gradas se hizo eco: "Allá vamos". Tras un centro de Openda, Poulsen (69) pasó el balón a un metro de la portería. Openda encontró entonces a Forsberg con un balón largo. En el minuto 71, el sueco remató a la escuadra. Un minuto después, el sueco envió a Openda, pero éste no logró batir a Baumann. A continuación, Forsberg remató al larguero un saque de esquina y Simakan cazó el balón rebotado sobre la línea. Fue la despedida perfecta para Forsberg.
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