El año pasado estaríamos hablando de un grupo difícil: El RB Leipzig ha quedado encuadrado con varios rivales muy duros en la nueva Liga de Campeones. Los sajones se enfrentarán en la nueva fase a Liverpool FC, Inter de Milán, Juventus de Turín, Atlético de Madrid, Sporting de Lisboa, Celtic de Glasgow, Aston Villa y Sturm Graz. Los partidos se jugarán a partir del 17 de septiembre y los emparejamientos exactos se anunciarán el sábado.
Por primera vez, el sorteo se realizó por ordenador. Después de que el Leipzig saliera sorteado en el primer bombo, la estrella mundial Cristiano Ronaldo pulsó un gran logotipo de la Premier en Mónaco, y el software hizo el resto.
Sorteo "completamente imparcial"
En lugar de jugar en grupos, los 36 clubes juegan en una sola liga, cada club contra ocho rivales. El Leipzig se enfrentará al Liverpool, la Juve, el Sporting y el Villa en su propio estadio. El bicampeón de la Copa de la DFB deberá enfrentarse fuera de casa a Inter, Madrid, Celtic y Graz. La fase de liga continuará en enero. Los ocho primeros de la tabla al final de la fase de liga se clasifican para octavos de final. Los clubes del 9º al 24º puesto de la tabla jugarán una nueva fase eliminatoria para avanzar.
El seleccionador Marco Rose aún no se pronunciaba sobre el nuevo formato. "Lo afronto con la mente abierta. Quiero verlo, quiero sentirlo. Después podré decir algo sobre cómo ha ido", declaró el técnico de 47 años. No siente "lo que es jugar contra ocho equipos diferentes, cuatro en casa, cuatro fuera, y luego hay una gran mesa"
El Barcelona no era el equipo elegido
El equipo elegido por Rose y jugadores como Peter Gulacsi y Benjamin Henrichs era el FC Barcelona con el entrenador Hansi Flick. Eso aún no se cumplió para el Leipzig, pero al menos evitaron otro reencuentro con el Manchester City. "No tiene por qué ser otra vez Pep. Quizá tampoco el Real Madrid", dijo Rose. El equipo le hizo feliz.
Una vez más, viajará a Glasgow para enfrentarse al Celtic FC. El Leipzig ya se ha enfrentado a los escoceses en la Premier League y en la Europa League. Habrá un rápido reencuentro con el Aston Villa. El RB jugó contra el club de Birmingham como parte de su preparación en Nueva York. André Silva y Lois Openda marcaron los goles de la victoria por 2-0 a principios de agosto.
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