لوكيبا يدين تقدمه الرياضي في ريد بول لايبزيج أيضًا لزميله محمد سيماكان. قال الشاب البالغ من العمر 20 عامًا: "إنه صديقي، وهو يساعدني كثيرًا وهو مهم جدًا بالنسبة لي. نتحدث كثيرًا عن الأمور في النادي". وأكد لوكيبا أن مبلغ 30 مليون يورو التعويض الذي اضطر الفائز بكأس ألمانيا هذا الصيف لدفعه إلى نادي أولمبيك ليون "لا يشكل ضغطًا" عليه، وأن لديه نفس الأهداف التي تتميز بها ريد بول لايبزيج: "النادي شاب ولديه طموح كبير، تمامًا مثلي".
بعد إصابة القائد ومدير الدفاع ويلي أوربان (شد في الرباط الجانبي للركبة)، كان لوكيبا في المكان المناسب فورًا. بدأ في التشكيلة الأساسية في منتصف سبتمبر ضد أوغسبورغ (3-0)، ومن ثم أصبح لا يمكن الاستغناء عنه إلى جانب سيماكان الذي لعب أيضًا في الدفاع المركزي معه في منتخب فرنسا تحت 21 عامًا.
سجل مشاركته الأولى في الدفاع مع قميص ريد بول أمام الفائز بالدوري الألماني نادي بايرن ميونخ بالتعادل 2-2، وقدم أداء قويًا ضد هاري كين: "يزيدني التحدي عندما ألعب ضد لاعبين كبار. أقوم بعملي وأشعر بالسعادة عندما لا يسجل هدفًا في مرماي." خلال المباراة اكتسب هدفًا وحيدًا من خلال ضربة جزاء ليلحق بتقدم الفريق.
بعد بضعة أسابيع فقط، قام المدرب الوطني الفرنسي ديدييه ديشامب بترشيح لوكيبا للمرة الأولى في منتخب فرنسا. في 17 أكتوبر، شارك في المباراة ضد اسكتلندا وانتهت بفوز 4-1 وتم استدعاؤه في نهاية المباراة. يعتبر بطولة أوروبا هدفًا له ويجب عليه "أن أقدم أداءً جيدًا في النادي".
يتطلع لوكيبا الآن إلى عودة قريبة لأوربان. قال: "أحترمه كثيرًا"، وأشاد بنهج اللاعب المجري الوطني، وقال: "ويلي قوي جدًا، يعيش كل يوم. إنه قائدي. أنا سعيد إذا كنت ألعب معه.".
حقوق النشر 2023، دبا (www.dpa.de). جميع الحقوق محفوظة
