Die Dampflokomotiven der Zittauer Schmalspurbahn sollen in Zukunft mit Leichtöl angetrieben werden und damit bis zu 40 Prozent CO2 einsparen. «Auch wir als Dampfbahnen müssen unseren Beitrag leisten» sagt Ingo Neidhardt, der Geschäftsführer der Sächsisch-Oberlausitzer Eisenbahngesellschaft. Mithilfe des Vorhabens soll die Zukunft der touristisch geprägten Dampflokomotiven gesichert werden, die charakteristischen Dampfwölkchen bleiben dabei erhalten.
Hintergrund für das Pilotprojekt bei der Zittauer Schmalspurbahn für den täglichen Betrieb von Dampflokomotiven ist demnach vor allem die Reduzierung der CO2-Emissionen. Dabei sei der Umstieg von Steinkohle auf Leichtöl die machbarste Variante, um das Erlebnis so original wie möglich zu erhalten hieß es weiter. Auch ein Umstieg auf Bio-Leichtöl sei mit der Umrüstung in Zukunft möglich. Ein weiterer Vorteil bestehe zudem darin, dass die Lokomotiven mit der Leichtölfeuerung keinen Funkenflug mehr erzeugen und deshalb auch bei Waldbrandgefahr problemlos durch die Landschaft fahren können.
Durchgeführt werden die Arbeiten zur Umrüstung im Dampflokwerk Meiningen, unter Einbeziehung der Schweizer Firma DLM. Die erste einsatzbereite Lok wird ab September 2023 erwartet. Ausgiebige Testfahrten, unter anderem im Harz, in Sachsen und an der Ostseeküste sind geplant.
Finanziert wird das Gesamtprojekt durch Mittel aus dem Kohlestrukturfond für die Lausitzer Braunkohleregion. Insgesamt stehen dafür 1,3 Millionen Euro zur Verfügung, die Sächsisch-Oberlausitzer Eisenbahngesellschaft beteiligt sich mit einem Eigenanteil von zehn Prozent. Bereits im November 2021 gab der zweite regionale Begleitausschuss im Lausitzer Revier grünes Licht für die Umrüstung der Dampflokomotive auf Leichtölfeuerung.
Eisenbahngesellschaften in ganz Deutschland haben bereits ihr Interesse an der Technik des Pilotprojektes zum Ausdruck gebracht.
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