El hombrecillo de la perilla y la gorra puntiaguda es el personaje más longevo de la televisión infantil alemana. El favorito de millones de niños "nacidos" en la RDA sigue activo, aunque su empleador original ya no exista. Sobrevivió a la caída del Muro de Berlín y sobrevivió durante décadas a su colega occidental. Ha mandado a la cama a generaciones de niños con la arena de sus sueños.
Ahora, esta estrella de la televisión de 24 centímetros de altura llega a la edad tradicional de jubilación... sin jubilarse. El Hombre de Arena cumple hoy 65 años.
Todo comenzó el 22 de noviembre de 1959 a las 18.55 horas en los estudios de televisión de Berlín-Adlershof. Diez años después de la fundación de la RDA, Sandman apareció allí por primera vez en televisión. Todavía en blanco y negro. El estreno fue un gran éxito desde el punto de vista del Estado socialista: también hubo un Sandman de Alemania Occidental, pero no apareció por primera vez hasta ocho días después.
Los productores de la televisión de Alemania Oriental se habían enterado del proyecto en Occidente y quisieron ser más rápidos. Y los niños de la RDA se apropiaron enseguida del personaje: como el propio Sandman estaba cansado al final del primer programa y se quedó dormido en la nieve, muchos niños y niñas le escribieron ofreciéndole sus propias camas.
El personaje de cuento Ole Augenschließer es el modelo
Ojos saltones de quita y pon, gorro puntiagudo, abriguito y saco de arena: el animador Gerhard Behrendt tomó como modelo al pequeño personaje de cuento de Hans Christian Andersen "Ole Lukøje" (Ole Augenschließer). A diferencia del Sandman del Oeste y de Ole, el Sandman del Este llevaba una barba que a los telespectadores de la época les recordaba un poco a la del antiguo líder del SED, Walter Ulbricht.
El programa diario "Abendgruß", en color desde mediados de los años 60, se convirtió en un ritual fijo a la hora de acostarse para muchos niños. Siempre comienza con esta canción: "Sandman, querido Sandman, aún no es hora. Veremos el saludo vespertino antes de que todos los niños tengan que irse a la cama, ¡seguro que aún estás a tiempo!". A continuación se muestra un cuento corto: el saludo de la noche.
Un favorito desde hace décadas: Los cuentos del bosque de hadas sobre el Sr. Zorro y la Sra. Urraca, Pittiplatsch y Schnatterinchen. Tras la caída del Muro de Berlín, por ejemplo, se añadieron el niño Kalli y los pingüinos de la pandilla superguay del Polo Sur.
El Hombre de Arena dispone de una enorme flota de vehículos y viaja a casi todas partes: a través de los océanos, a la luna y al país de las hadas. Por supuesto, antes le gustaba viajar a los países hermanos socialistas, por ejemplo en hidrodeslizador en Budapest o en trineo en Cracovia. También fue huésped de las tropas fronterizas de la RDA o de la colonia de vacaciones de los pioneros. Pero antes de la caída del Muro, el Hombre de Arena también viajó a lugares inaccesibles para el "ciudadano medio" de la RDA, como Vietnam, Cuba, Egipto, Irak y Japón.
El Hombre de Arena de Alemania Oriental se quedó
Luego cayó el Muro. El 31 de diciembre de 1991, la antigua emisora estatal de la RDA pasó definitivamente a la historia. Pero el saludo nocturno con el Hombre de Arena sobrevivió como uno de los pocos programas de televisión de la RDA: en KiKa, Rundfunk Berlin-Brandenburg (rbb) y MDR. Las emisoras regionales de Alemania Occidental habían suprimido gradualmente el Sandman occidental en 1989.
Después de 1991, se produjeron una y otra vez nuevas historias marco del Sandman. Este año se produjeron ocho nuevos episodios más para el aniversario del medio siglo, según anunció rbb, la principal emisora.
Por ejemplo, al comienzo de la Eurocopa de fútbol, el simpático hombrecillo visitó a unos niños en un campo de fútbol y jugó al balón con ellos. Otros episodios nuevos le llevan a hacer paddleboarding a Escandinavia o de gira con una máquina pisanieves. La producción de una película de 3,5 minutos lleva entre tres y cuatro semanas.
El diseño de la marioneta Sandman no ha cambiado mucho en los últimos 65 años: "Desde mediados de los años 60, tiene más o menos el mismo aspecto que hoy. En los primeros años, no tenía los típicos rasgos faciales infantiles", dijo a dpa Nina Paysen, editora de rbb para "Unser Sandmännchen".
Los rasgos faciales de la marioneta actual se han suavizado un poco y la barba es un poco más corta, con el pelo ligeramente más largo en la parte posterior. Los rasgos característicos siguen siendo el gorro rojo puntiagudo, el abrigo rojo y la bolsa con la arena de los sueños.
Forma parte del ritual antes de dormir de muchos niños
Según la rbb, alrededor de un millón de jóvenes y mayores ven al Hombre de Arena cada noche en uno de los tres canales de televisión o en las plataformas digitales. En plataformas como ARD Mediathek o el canal de YouTube de Sandmann, los episodios también se ven principalmente por la tarde, alrededor de las 19.00 horas, informa Paysen.
En los correos de los espectadores a las cadenas, se describe repetidamente que Sandman es un ritual nocturno - y una parte indispensable de la vida familiar cotidiana.
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