El pan de especias Pulsnitz se ha encarecido cada vez más en los dos últimos años debido a la crisis energética y a la inflación. Mientras tanto, el drástico aumento de los costes del chocolate es la razón por la que los compradores del tradicional producto tienen que rebuscar más en sus carteras.
El precio del cacao casi se ha triplicado con respecto a 2023, afirma Peter Kotzsch, maestro del gremio de Pfefferküchler de Pulsnitz. A pesar de la subida de los precios, aún no ha notado ningún descenso del negocio en su propia empresa. "
Kotzsch y sus colegas esperan un aluvión de visitantes deseosos de comprar en el 20º mercado del pan de jengibre de Pulsnitz, que se celebra este fin de semana (del 1 al 3 de noviembre). Siete de las ocho panaderías de pan de jengibre y la fábrica local de pan de jengibre ofrecerán sus productos en el centro de la pequeña ciudad. En años anteriores, se calcula que un total de unas 80.000 personas acudieron a los tres días del mercado.
"Nos parece sensacional que el evento tenga tan buena acogida", afirma Kotzsch. Sin embargo, el mercado, que se celebró por primera vez en 2003, no es un éxito seguro. "No nos dormimos en los laureles y, desde luego, lo estamos promocionando". Este año, el actor y cabaretero Tom Pauls colabora como mecenas.
La receta no ha cambiado en siglos
En 1558, los panaderos de Pulsnitz obtuvieron el privilegio de elaborar pan de especias. A lo largo de los siglos, la composición de la masa básica ha permanecido prácticamente inalterada. Compuesta únicamente de harina, miel o miel artificial y levadura, no necesita huevos ni grasa. La masa se almacena en barriles de roble durante un máximo de seis semanas antes de seguir procesándola, en cada panadería según una receta tradicional.
"Estamos orgullosos de nuestro oficio", afirma Kotzsch, que dirige la Löschner Pfefferküchlerei, fundada en 1813. Sin embargo, ahorrar dinero utilizando ingredientes de calidad inferior está fuera de lugar. "Nos encantan las buenas materias primas para un buen pan de especias", afirma el maestro gremial. Por eso es inevitable subir los precios cuando aumentan los costes de producción, por ejemplo para la cobertura de chocolate que se utiliza en muchos artículos de la gama.
Es evidente que los clientes aprecian los productos artesanos, ya que se mantienen fieles a las empresas familiares independientemente de las subidas de precios. "Tenemos las carteras de pedidos llenas, por ejemplo debido a los encargos de regalos de Navidad para empresas", afirma Kotzsch. Sin embargo, las ventas se distribuyen de forma desigual a lo largo del año. Los Pfefferküchler están en números rojos hasta aproximadamente octubre, ya que tienen que hacer pagos por adelantado. Sólo en el último trimestre ganan realmente dinero.
Los ocho Pfefferküchlereien de Pulsnitz son miembros del Gremio de Panaderos de Sajonia. Esta asociación de empresas artesanales especializadas exclusivamente en el negocio del pan de especias y que viven de él es única en Alemania. No existe ningún estudio oficial sobre la cuota de mercado de sus productos. Peter Kotzsch calcula que es de un solo dígito. "El pan de especias de Pulsnitz no es un artículo de producción masiva, sino un producto artesano de nicho". Por eso es lógico que la marca sea menos conocida en Alemania que el pan de especias de Núremberg o el Printen de Aquisgrán, por ejemplo.
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