Erich Kästner, autor de populares libros infantiles como "Emil y los detectives" y "El aula voladora", está en boca de todos medio siglo después de su muerte, pero de una forma completamente distinta. Su conclusión sobre el Tercer Reich y sus causas es citada actualmente en artículos y mensajes en Internet, desde políticos a deportistas y en manifestaciones en muchos lugares de Alemania, con el fin de incitar a la gente a resistir activamente el auge del extremismo de derechas. El amargo balance del escritor, que nació en Dresde hace 125 años, el 23 de febrero, sigue siendo explosivo.
"Los acontecimientos de 1933 a 1945 deberían haberse combatido a más tardar en 1928. Después fue demasiado tarde", declaró Kästner en 1958 en un discurso sobre la quema de libros en el PEN Club. La siguiente advertencia puede entenderse aún hoy como un llamamiento, dice el literato muniqués Sven Hanuschek y continúa: "No hay que esperar a que la bola de nieve se convierta en avalancha. Hay que aplastar la bola de nieve rodante. Nadie puede detener la avalancha.
Según Hanuschek, considerado un experto en la obra de Kästner, el autor pronunció discursos políticos, participó en manifestaciones, escribió ensayos y artículos en los años de posguerra, al contrario que en el periodo de Weimar. "Y éstas son las metáforas que ahora se citan". Se implicó y salió a la calle. "Prefería ser activo con frecuencia y rapidez antes que ser demasiado comedido". Protestó contra la guerra de Vietnam y participó en las marchas de Pascua.
Kästner pasó su infancia y juventud en Dresde, escribía poesía cuando era escolar y quería ser profesor. Tras un año de servicio militar, realizó el bachillerato y estudió alemán, historia, filosofía, periodismo y teatro. En 1919 fue a Leipzig, donde escribió sus primeros artículos periodísticos, y más tarde a Rostock y Berlín. En 1924, siendo aún estudiante, se convirtió en redactor de la sección de artículos de fondo del "Neue Leipziger Zeitung", pasó a la sección política en 1926 y fue despedido oficialmente junto con el ilustrador Erich Ohser a causa de un poema, pero siguió trabajando como freelance.
En 1927, se fue a Berlín y escribió artículos de fondo para "Die Weltbühne" y "Vossische Zeitung". En 1929 se publicó su novela para niños "Emil y los detectives", que fue llevada al cine dos años más tarde, sobre un guión de Billy Wilder. En 1933, fue testigo accidental del incendio de sus libros en la Plaza de la Ópera de Berlín. Le siguieron años de caminar por la cuerda floja del nacionalsocialismo. Se quedó, en parte por su madre, con la que mantuvo una estrecha relación durante toda su vida. Debido a la prohibición de publicar, en Alemania sólo podía hacerlo bajo seudónimo.
A veces se escondía, pero luego se sentaba regularmente en un café berlinés, dice Hanuschek. "Eso también era muy conocido". La Gestapo le detuvo dos veces. "También hubo fases en las que dormía cada noche en otro sitio". Apoyó económicamente a gente de la clandestinidad "e intentó arremeter contra la picadura", resistir.
"Hizo concesiones, tuvo que hacer concesiones, no era los hermanos Scholl, no era un héroe en ese sentido". Pero sus comedias sensacionalistas demuestran "lo que significa no saber qué es qué, dónde está qué", dice el literato. Los libros de Kästner siguieron imprimiéndose en otros países de habla alemana y se siguieron distribuyendo en Alemania. Y se le permitió escribir el guión de la película "Münchhausen" con otro nombre. Hasta 1943 no se le prohibió trabajar, y vivió de sus ahorros hasta el final de la guerra.
Mientras tanto, recopilaba material para una novela, "una especie de historia moral del Tercer Reich", dice Hanuschek. Sólo había fragmentos: chistes susurrados, comentarios sobre noticias de prensa, descripciones de las adversidades de la vida cotidiana. Kästner se dio cuenta entonces de que no era posible escribir sobre el Holocausto, cuyas dimensiones sólo se hicieron patentes después de la guerra. El exitoso autor volvió a trabajar como periodista durante dos años y medio en el "Neue Zeitung", tratando de arrojar luz sobre la época nazi, asistiendo a los juicios de Nuremberg y describiendo "las absurdas realidades, la naturaleza asesina del Tercer Reich". Más tarde, volvió a escribir, alcanzando su antigua popularidad con libros infantiles como "Das doppelte Lottchen" y "Die Konferenz der Tiere".
Y acompañó protestas políticas. Según Hanuschek, esto se puede encontrar en textos de cabaret, chansons, artículos periodísticos, discursos y breves alocuciones en manifestaciones. En los años sesenta, el escritor vivió entre dos esposas, alternando entre Múnich y Berlín, donde también residía su hijo. En 1974, Kästner, que nunca abandonó Dresde y Sajonia, murió de cáncer y encontró su última morada en Múnich.
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