Los expertos de Sajonia y Turingia han comenzado a cosechar el azafrán. El experto en horticultura Harald Alex, de Döbrichau (Norte de Sajonia), informa de que a los cultivadores de azafrán les espera "trabajo de verdad" hasta principios de noviembre. Los azafranes de color púrpura han resistido bien la nieve y las heladas de este año.
Alex cultiva azafranes en su propio jardín de Döbrichau y arranca cuidadosamente sus flores a mano. A continuación, según Alex, "empieza el trabajo que realmente lleva mucho tiempo", ya que hay que cortar individualmente las hebras de azafrán rojo anaranjado de las flores. "Hay que tener paciencia", dice el pensionista. Este año recibe ayuda de Lebenshilfe Torgau. Tras la cosecha, las hebras se secan y se envasan herméticamente.
Según Alex, unas 200 flores producen aproximadamente un gramo de azafrán. El año pasado, cosechó unos 40 gramos de la lujosa especia, este año se espera que sea bastante más.
"La Ruta del Azafrán" pretende revitalizar antiguos lugares de cultivo
Los expertos en azafrán Andrea Wagner y Frank Spieth cultivan la especia a mayor escala: En Altenburg, los azafranes de color violeta crecen en 2.000 metros cuadrados. Cada año, con la ayuda de voluntarios, cosechan alrededor de un kilo de la costosa especia y, según sus propias cifras, proporcionan aproximadamente una cuarta parte de la cosecha total de Alemania. Este año esperan la misma cantidad: "Parece que el azafrán va bien", informa Spieth.
El cultivo del azafrán en Alemania sigue siendo "definitivamente raro" y la especia es un producto exótico, dice Wagner. Pero hace siglos ya había jardines de azafrán en el antiguo Principado de Altenburg, entre otros lugares. Los expertos planean revitalizar los antiguos lugares de cultivo y atraer turistas con una "Ruta del Azafrán" a través de Turingia, Sajonia y Sajonia-Anhalt. Spieth, Wagner y Alex pretenden realizar el proyecto en 2026.
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