La Asociación de Transporte del Alto Elba (VVO) ha tenido un buen año para sus dos ferrocarriles de vía estrecha en 2024. Con más de 300.000 pasajeros en el Weißeritztalbahn y el Lößnitzgrundbahn, están muy satisfechos, dijo el director de operaciones Mirko Froß. Alrededor de 127.000 personas viajaron en el Weißeritztalbahn, un 2% más que el año anterior. En el ferrocarril por el Lößnitzgrund viajaron 180.500 pasajeros, un siete por ciento más que en 2023.
El Billete de Alemania cambia la composición de los pasajeros
Según Froß, el Billete de Alemania ha cambiado la composición de los pasajeros. En el Weißeritztalbahn, el 29% de las personas tienen ahora un billete de este tipo, y en el Lößnitzgrundbahn, el 31%. En 2024, tenían que pagar un "recargo histórico" de ocho euros, este año es de 10 euros. Sin embargo, esto permite viajar en el ferrocarril de vía estrecha durante todo el día. Los ingresos para 2024 aún no están disponibles, dijo Froß.
Paseos de cóctel para atraer sobre todo a los jóvenes
La nueva temporada arranca con un sólido balance, se dijo. Están previstos más de 130 eventos y cruceros temáticos. Para atraer sobre todo a los jóvenes, el Lößnitzgrundbahn ofrece un paseo con degustación de ginebra y un "paseo cóctel afterwork" con dos bebidas. Una de ellas se llama Dachshund Cocktail, en referencia al apodo del ferrocarril: Lößnitzdackel.
Los trabajos de mantenimiento provocan interrupciones
Los trabajos de mantenimiento tendrán lugar en ambos ferrocarriles del 10 al 28 de marzo y del 3 al 21 de noviembre. Para el nuevo taller de Radebeul Ost, la mancomunidad especial aporta 3,3 millones de euros. Otros 400.000 euros se han destinado a ambos ferrocarriles para sustituir los tramos de madera desgastados por traviesas de plástico fabricadas con material reciclado.
El ferrocarril Weißeritztalbahn discurre entre Freital-Hainsberg y la ciudad balneario de Kipsdorf y entró en funcionamiento en 1882. El ferrocarril Lößnitzgrundbahn une Radebeul y Radeburg y comenzó a funcionar en 1884. Ambos ferrocarriles se consideran una atracción turística, pero también son utilizados por los lugareños para el transporte local.
La escasez de personal podría convertirse en un problema en el futuro
Según Froß, el personal siempre es un problema. No hay más trabajadores ferroviarios de vía estrecha formados en el mercado. Se necesitan dos años para formar maquinistas y seis meses para formar fogoneros y maquinistas. En los próximos cinco a diez años se jubilará alrededor del 30% de los 121 empleados actuales. "No podemos dejar que la IA conduzca las locomotoras", afirma Froß. Sin embargo, de momento sigue habiendo interesados.
Los precios del carbón "han bajado un poco a un nivel alto", subrayó el director de operaciones. Los tres ferrocarriles de vía estrecha -además del Weißeritztalbahn y el Lößnitzgrundbahn, la VVO también explota el Fichtelbergbahn en los Montes Metálicos- necesitan 2.000 toneladas de carbón al año. Los precios del carbón son estables, pero el factor determinante es el precio del CO2.
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